Την Τετάρτη στις 16:00, οι παίκτες του Φώτη Κατσικάρη έχουν τη δυνατότητα να «σφραγίσουν» και την 1η θέση του ομίλου, με νίκη επί της Σλοβενίας.
Αυτή ήταν η 3η ήττα της Γεωργίας (μόνη χωρίς νίκη στο γκρουπ) που καλείται να αντιδράσει στα δύο επόμενα παιχνίδια για να αποφύγει έναν πρόωρο αποκλεισμό.
Πρώτος σκόρερ της εθνικής ο Νικ Καλάθης με 19 πόντους (4/6 τρίποντα). Από 12 πόντους πρόσθεσαν οι Κουφός και Αντετοκούνμπο, ενώ 11 πέτυχε ο αρχηγός Νίκος Ζήσης. Από τη Γεωργία ξεχώρισαν οι Σενγκέλια (20π.), Μαρκοϊσβίλι (11π.) και Σανικίτζε (10π.)
Με εξαίρεση ένα νωχελικό ξεκίνημα που έδωσε την ευκαιρία στους Γεωργιανούς να προηγηθούν με 8-5 μετά από σερί 6-0, η εθνική είχε τον έλεγχο στο υπόλοιπο της πρώτης περιόδου. Η πίεση στην άμυνα -μόνο ο Σενγκέλια... απειλούσε (8π. στην 1η περίοδο)- η Ελλάδα βρήκε ρυθμό, βρήκε ανοιχτό γήπεδο και βγήκε σε αιφνιδιασμούς, με την άμυνα ζώνης του Ιγκόρ Κοκόσκοφ, να αποδεικνύεται αναποτελεσματική.
Καλάθης και Καϊμακόγλου ευστόχησαν έξω από τα 6.75, ο Ζήσης σημείωσε 8 πόντους, ενώ από 5 πρόσθεσαν οι Καλάθης, Αντετοκούνμπο (ξεκίνησε βασικός), την ώρα που ο εκ των κορυφαίων της νίκης επί της Κροατίας, Γιάννης Μπουρούσης (τραυματίστηκε στην ωμοπλάτη στο πρώτο μέρος) βοηθούσε στα ριμπάουντ.
Το +13 (12-23 και 12-25) μετετράπη σε 15-25 στην εκπνοή της 1ης περιόδου, με τρίποντο του Μανουτσάρ Μαρκοϊσβίλι. Σαρωτική αποδείχτηκε η εθνική στη 2η περίοδο, διάστημα στο οποίο επιδόθηκε σε επιμέρους σκορ 25-7!
Οι παίκτες του Φώτη Κατσικάρη αποδείχτηκαν για πρώτο αγώνα εύστοχοι έξω από τη γραμμή του τριπόντου (9/12 στο ημίχρονο), ενώ είχαν μοιράσει και 16 ασίστ (η εθνική είναι πρώτη στον σχετικό πίνακα μέχρι στιγμής στο τουρνουά). Κορυφαίος του α΄ μέρους (22-50, +28) ο Νικ Καλάθης με 16π. και 4/5 τρίποντα, 11 πόντους είχε σημειώσει στο 20αλεπτο ο Ζήσης, ενώ 10 πόντοι προήλθαν από τον Αντετοκούνμπο (2/3 τρίποντα).
Η Γεωργία αντέδρασε στην 3η περίοδο και με παγίδες προσπαθούσε να κλέψει μπάλες: Αρχικά με επιμέρους σκορ 8-1 μείωσε σε 30-51, με τον Κουφό να σκοράρει πετυχαίνοντας του πρώτους πόντους της Ελλάδας, ύστερα από 4,5 λεπτά... ανομβρίας.
Σανικίτζε, Σερμαντίνι και ο «συνήθης ύποπτος» Σενγκέλια δημιούργησαν πρόβλημα στην ελληνική άμυνα, 40-55, και εξαιτίας της χαλάρωσης των Ελλήνων διεθνών η 3η περίοδος βρήκε τη Γεωργία να έχει πραγματοποιήσει επιμέρους σκορ 26-11, για το 48-61, στο 30΄.
Στην 4η περίοδο, όμως η ανωτερότητα της «επίσημης αγαπημένης» δεν άφησε ελπίδες για μια πρώτη νίκη στους Γεωργιανούς. Παρά το 55-70 με τρίποντο του Τσιντσάντζε και το 65-76 με λέι απ του Μαρκοϊσβίλι (1.18 πριν τη λήξη), οι παίκτες του Κατσικάρη έδειξαν σοβαρότητα, ο Σλούκας με μία βολή διαμόρφωσε το 65-77 και το τρίποντο του Σενγκέλια, 68-77 στα 40΄΄ δεν απειλούσε την Ελλάδα. Ο Κώστας Κουφός διαμόρφωσε το τελικό, 68-79.
Τα δεκάλεπτα: 15-25, 22-50, 48-61, 68-79
ΓΕΩΡΓΙΑ (Κοκόσκοφ): Πούλεν 4, Πατσούλια 4, Τσιντσάτζε 5 (1), Σερμαντίνι 9, Σανάτζε 2, Μαρκοϊσβίλι 11 (3), Πατσάτσια, Σανικίτζε 10 (1), Μπουριανάτζε 3 (1), Σενγκέλια 20.
ΕΛΛΑΔΑ (Κατσικάρης): Μπουρούσης 4, Ζήσης 11 (1), Σπανούλης 2, Καλάθης 19 (4), Σλούκας 3, Καϊμακόγλου 8 (2), Κουφός 12, Πρίντεζης 3 (1), Παπανικολάου 5, Μάντζαρης, Αντετοκούνμπο 12 (2).
Πηγή: in.gr
Πηγή εικόνας: ersanews.gr